El autor relata cómo una de las más importantes familias de empresarios ecuatorianos, en varias generaciones, forjaron con dedicación y sacrificio un grupo de empresas que contribuyó al desarrollo del Ecuador, sin dejar de cumplir sus responsabilidades sociales. Y cómo, después de la crisis financiera de 1998-1999 el gobierno cerró Filanbanco, formuló falsas acusaciones de "peculado bancario" y persiguió políticamente a Roberto y William Isaias Dassum, expresidente y vicepresidente respectivamente de la institución bancaria. "Cuando el éxito es delito" es razonada e irrebatible denuncia a una cadena de violaciones a los derechos humanos en el Ecuador.