El economista independiente de la isla Oscar Espinosa Chepe, en comunicación establecida para una comparecencia radial el pasado 3 de agosto, fue entrevistado por la periodista Carmen Duarte y el director del Buró de Información de Derechos Humanos, Ariel Hidalgo

Carmen Duarte: Quisiéramos comenzar acerca de un proceso dentro de la economía cubana que comenzó hace dos años, el perfeccionamiento empresarial. Quisiera que nos hicieras una valoración.

Oscar Espinosa: Ya dos años se cumplen en agosto de este proceso en las entidades estatales. Realmente el proceso va muy mal porque en estos dos años solamente19 empresas han entrado en el proceso. En estos momentos hay 1,400 unidades tratando de implementar este mecanismo, pero hay muchas dificultades. Una de ellas es que la contabilidad en Cuba es muy deficiente y de estas mil cuatrocientas once entidades, el 30 por ciento tiene una contabilidad confiable. Es desconcertante pero es una realidad. Y éste es uno de los elementos que ha impedido el avance de este proceso. Claro está, el problema fundamental no es éste sino que aquí se quiere poner un poco la carreta delante de los bueyes porque este proceso debió estar precedido de cambios en la economía cubana, de flexibilizar la economía, de crear toda una serie de mecanismos que permitieran a las empresas pues reubicarse. Es un proceso que ha venido desde arriba, no es un proceso que parte de la base, y además, con toda una serie de limitaciones. En el propio mes de junio, en una reunión para chequear este proceso, el propio señor Carlos Lage, Secretario del Comité Ejecutivo, resaltó la importancia de que en el expediente de perfeccionamiento de cada empresa quede bien definido el objeto social de la identidad que es uno de los aspectos claves para la disciplina posterior y añadió que el sistema socialista es un sistema planificado, organizado "y no puede ejercer funciones o tareas económicas fuera de ese objeto social". Realmente lo que se quiere decir con eso es que siguen en vigencia el principio de que la política está por encima de la economía. Y bueno, en esa situación no se puede trabajar. Por otra parte, hay tendencias muy fuertes a reforzar el papel del Estado en la economía cubana, a cerrar incluso los pequeños espacios que se habían abierto en los años 93-94 de empresas pequeñas y medianas -particulares, ni hablar, eso está totalmente vedado- e incluso el trabajo por cuenta propia está bajo una fuerte presión que ha hecho descender extraordinariamente el número de personas que se dedican a este trabajo. Hay toda una serie de prohibiciones nuevas.

Ariel Hidalgo: ¿Qué se entiende por "perfeccionamiento empresarial", porque se menciona y se menciona pero no se sabe exactamente en qué consisten esos cambios?

O.E: Bueno, realmente esto se basa en una experiencia que comenzó en los años 85 en las empresas de las Fuerzas Armadas que en el marco que existía en aquel entonces tuvo cierto éxito, indudablemente. Los militares tienen mucho más recursos, implementaban también toda una serie de medidas de estímulo material e incluso hay que reconocer que con mucha más seriedad. La reforma, fundamentalmente establece cierta independencia de las empresas. Yo diría que es un mecanismo de autogestión, de la vieja autogestión soviética un poco ampliada con nuevos ingredientes, más independencia para tomar decisiones, etc. Pero en la práctica esto realmente no funciona así porque como dijimos anteriormente, la política está por encima de la economía en Cuba, incluso te pongo de ejemplo, en esta reunión de julio algunos directores plantearon la necesidad de que de las utilidades se pudieran coger algunos fondos para hacer inversiones, para el desarrollo y el Sr. Lage fue muy claro en esto, que de eso nada, que las utilidades son para el Estado y el Estado después asigna fondos para inversiones centralmente o las empresas tienen que recurrir obligadamente al crédito del banco, pero siempre y cuando se autoricen las inversiones. O sea que en la práctica no ha cambiado nada, o si va a cambiar es muy poco.

A.H: Tú eres una persona que estuviste en Yugoslavia, conociste de cerca el experimento aquel de la llamada autogestión obrera yugoslava. Hay un economista que tú seguramente conoces, Hovart, y él plantea que la autogestión yugoslava fracasó porque se impusieron también las trabas políticas, y él decía que la democracia económica sin democracia política tiende al fracaso. ¿Tú crees que eso más o menos fue lo que pasó aquí?

O.E: Bueno, realmente hay diferencias muy grandes de los que hicieron los yugoslavos y lo que se está haciendo aquí porque lo que hicieron los yugoslavos aquí sería un sueño. La autogestión yugoslava tenía realmente muchas presiones políticas, pero el rango de independencia que tenían las empresas yugoslavas era, por favor, incomparable a la que existe en Cuba o a lo que existió en cualquier país del bloque soviético. Para empezar, en muchas empresas los trabajadores podían de alguna forma decidir en el nombramiento de los directores de las empresas, los precios de los productos que se vendían los ponían las empresas, los salarios, inclusive, se pagaban en función de la rentabilidad, de la ganancia que tuviera la empresa, toda una serie de mecanismos que aunque estuvieran de cierta forma coartados por la Liga de los Comunistas, pero que eran muy superior a lo que hay en Cuba. Sería un sueño para nosotros tener las ventajas que tenían ellos. Y de cierta forma ellos tuvieron mucho más éxito en la calidad de los productos que elaboraban. Recordemos que Yugoslavia exportaba mucho a Estados Unidos. Había empresas yugoslavas que tenían filiales en Estados Unidos. Yo recuerdo, por ejemplo empresas de muebles eslovenas. Es diferente totalmente independientemente que aquello se coartaba por la falta de libertades políticas que allí eran superiores a las que tenemos en Cuba. No hay comparación tampoco. Un yugoslavo entraba y salía de Yugoslavia cuando le diera la gana. Podía, incluso, poner empresas pequeñas, podía hacer toda una serie de operaciones que en Cuba son impensables.

C.D: ¿Qué se hace con las empresas que no son eficientes?

O.E: En este momento las pérdidas se sigue financiando por el presupuesto y es una grave carga sobre la sociedad, sobre todo empresas, por ejemplo, en la agricultura que hay un gran número de las UBPC que son irrentables, prácticamente la mayoría, en la industria azucarera y así sucesivamente. El Gobierno ahora está tratando de elevar los precios y de esa forma luchar contra la irrentabilidad, pero realmente esto es una carrera que no la va a ganar a mi criterio. Incluso, yo estoy muy pesimista sobre la situación de la economía para los próximos meses. Todo indica que pudiera haber una situación bastante grave en los próximos meses. De hecho se están cerrando algunas fábricas, otras están disminuyendo sus turnos de trabajo, inclusive fábricas importantes, fábricas de níquel, producto de una situación que se está creando con la capacidad de compra del país. El gobierno achaca esto al problema de los precios del combustibles y a la pequeñita zafra que se hizo a precios muy bajos -6 centavos libra. Hay otros factores que el Gobierno no cita, como la situación del turismo. Se pensaba que el turismo iba a crecer de una forma y la vida ha demostrado que no, que ha sido mucho menor. Incluso se reconoce que en los primeros cuatro meses del año, precisamente en la etapa alta del turismo en Cuba, las utilidades que se lograron en el 2000 fueron inferiores a las de 1999. Por lo tanto hay una situación delicada que habrá que observar muy detenidamente. El gobierno está incrementando el uso de la tracción animal. En el campo se ha disminuido mucho el acceso a productos químicos para la agricultura como los herbicidas y ya ha aparecido en la prensa que hay graves problemas con la atención a los campos cañeros que ustedes saben que están en condiciones deplorables. En resumen, hay una situación preocupante que también va a afectar todo este proceso del perfeccionamiento empresarial y va a tener impactos no solamente económicos. Yo pienso que si la situación empeora pues tendrá impacto sobre el nivel de vida de la población y afectará esferas que no son económicas , como son las esferas políticas, sociales y etc.

C.D: ¿Cómo se va a solucionar este problema?

O.E: Es un callejón sin salida, porque además, la iniciativa individual no es que esté frenada. Es más que frenada. Se está tratando de eliminar.

Difundido en Miami a los 21 días del mes de agosto del año 2000.

Ariel Hidalgo
Teté Machado